Die fliegenden Affen der narzisstischen Führungskraft

(Flying Monkeys im Arbeitsumfeld verstehen und erkennen)

Der Begriff „Flying Monkeys“ (fliegende Affen) taucht immer häufiger im Kontext von Narzissmus und toxischen Beziehungen auf – insbesondere auch im beruflichen Umfeld. Ursprünglich bekannt aus der Erzählung "Der Zauberer von Oz" und der Popkultur, beschreibt er heute ein ernstzunehmendes psychologisches Phänomen: Menschen, die von narzisstischen Persönlichkeiten manipuliert und instrumentalisiert werden, um deren Interessen durchzusetzen.

Im Rahmen meiner eigenen Auseinandersetzung mit diesem Thema – unter anderem während meiner Ausbildung im Bereich Psychotherapie – bin ich auf verschiedene Experten gestoßen, darunter Dr. Ramani Durvasula, die das Konzept der „flying monkeys“ eindrücklich erklären.

In diesem Artikel erfährst du, was „fliegende Affen“ im Unternehmenskontext bedeuten, wie sie entstehen – und wie du dich schützen kannst.

Flying Monkeys können die ehemals liebsten Kollegen sein

Was sind „Flying Monkeys“?

„Flying Monkeys“ sind Menschen, die – bewusst oder unbewusst – im Auftrag einer narzisstischen Person handeln. Sie übernehmen deren Sichtweise, verbreiten deren Narrative und greifen gezielt andere an oder isolieren sie.

Im Arbeitskontext bedeutet das: Eine narzisstische Führungskraft nutzt Kolleg:innen, um Druck auszuüben, Konflikte zu schüren oder die eigene Position zu sichern.

Warum narzisstische Führungskräfte Flying Monkeys einsetzen

Menschen mit stark ausgeprägten narzisstischen Zügen verfolgen oft ein klares Ziel: den eigenen Vorteil und die eigene Außenwirkung zu schützen.

Typische Motive sind:

• Verantwortung abwälzen: Fehler werden anderen zugeschoben

• Imagepflege: Besonders gegenüber Vorgesetzten oder der Geschäftsleitung

• Macht sichern: Kontrolle über das Team behalten

• Konflikte manipulieren: gezielte Spaltung von Teams

Ein wichtiger Hinweis: Es ist sinnvoll, Verhalten im Kontext der Unternehmenswerte zu betrachten. Wenn das Verhalten einer Führungskraft stark vom Leitbild und der Vision des Unternehmens abweicht, ist das oft ein deutliches Warnsignal.

Wie entstehen Flying Monkeys im Team?

Das besonders Schwierige: Flying Monkeys sind oft keine „schlechten Menschen“. Häufig handelt es sich um Kolleg:innen, mit denen du zuvor ein gutes Verhältnis hattest oder sogar gut befreundet warst.

Warum lassen sie sich instrumentalisieren?

• Sie sind gutgläubig oder naiv 

• Sie wollen helfen, weil sich die narzisstische Person als Opfer darstellt

• Sie fühlen sich durch Anerkennung und Aufmerksamkeit geschmeichelt 

• Sie geraten in eine Gruppendynamik, die schwer zu durchbrechen ist

Narzisstische Führungskräfte sind oft sehr überzeugend. Sie können Fakten verdrehen, Geschichten erfinden und ihre Version der Realität so glaubwürdig darstellen, dass andere sie nicht hinterfragen.

Manipulationstechniken: Gaslighting und Co.

Ein zentrales Werkzeug ist das sogenannte Gaslighting:

• Fakten werden verdreht oder geleugnet

• Du beginnst, an deiner Wahrnehmung zu zweifeln

• Andere halten dich für instabil oder unglaubwürdig

Das Ziel: Verwirrung und Selbstzweifel.

In Kombination mit Flying Monkeys entsteht ein gefährliches Szenario: Du stehst plötzlich alleine da – während mehrere Kolleg:innen gegen dich arbeiten.

Wenn Kollegen zu Gegnern werden

Besonders schmerzhaft ist die Erfahrung, dass Menschen, die du unterstützt hast, plötzlich gegen dich agieren.

Typische Dynamiken:

• Kolleg:innen werden aktiv gefragt: „Stehst du auf meiner Seite?“

• Es entsteht ein „Entweder-oder“-Druck

• Auch Unbeteiligte werden hineingezogen

• Eine Gruppendynamik verstärkt die Situation

So kann sich innerhalb kürzester Zeit ein ganzes Team gegen eine einzelne Person stellen.

Woran du Flying Monkeys erkennst

Achte auf folgende Anzeichen:

• Kolleg:innen wiederholen auffällig die Aussagen der Führungskraft

• Informationen werden verzerrt weitergegeben

• Du wirst systematisch ausgegrenzt oder kritisiert

• Deine Perspektive wird nicht gehört oder als falsch dargestellt

• Es entsteht ein Klima von Misstrauen und Druck

  
  

Was du tun kannst: Schutzstrategien

Wenn du diese Dynamik erkennst, ist schnelles und bewusstes Handeln entscheidend.

1. Grenzen setzen

• Klar kommunizieren, was du akzeptierst und was nicht

• Dich nicht in Diskussionen hineinziehen lassen

2. Distanz schaffen

• Emotional und – wenn möglich – auch räumlich

• Weniger oder besser noch keine persönliche Informationen teilen

3. Dokumentation

• Gespräche, Vorfälle und Aussagen schriftlich festhalten

• Das gibt dir Sicherheit und Klarheit

4. Unterstützung suchen

• Vertrauenspersonen im privaten Umfeld

• Kolleg:innen außerhalb der Dynamik

• Externe Hilfe (Coaching, Therapie)

5. Selbstfürsorge ernst nehmen

• Diese Situationen sind extrem belastend

• Achte bewusst auf deine mentale Gesundheit

  
  

Ein wichtiger Realitätscheck

Was du erlebst, ist nicht in Ordnung. Und: Es ist kein persönliches Versagen.

Narzisstische Dynamiken – insbesondere mit Flying Monkeys – sind hochkomplex und emotional belastend. Viele Betroffene berichten, dass sie die Situation erst mit externer Unterstützung wirklich einordnen konnten.

Fazit: Bewusstsein ist der erste Schritt

Die „fliegenden Affen“ einer narzisstischen Führungskraft sind kein Einzelfall, sondern ein bekanntes Muster in toxischen Arbeitsumfeldern.

Je früher du diese Dynamik erkennst, desto besser kannst du dich schützen.

Und vielleicht der wichtigste Punkt: Vertraue deiner Wahrnehmung.

Auch wenn andere etwas anderes behaupten – deine Erfahrung zählt.

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